Ivanhoe Mines a annoncé, dans communiqué daté du _ septembre 2026, la mise à jour de l’estimation des ressources minérales du district de Makoko, dans le cadre du projet d’exploration des avant-pays occidentaux d’Ivanhoe en République démocratique du Congo.
Le projet d’exploration des Western Forelands consiste en un ensemble de permis détenus majoritairement, couvrant 2 426 kilomètres carrés, soit plus de six fois la superficie du complexe cuprifère adjacent de Kamoa-Kakula. Au sein des Western Forelands se trouve le district de Makoko, qui regroupe une série de gisements de cuivre interconnectés de classe mondiale, génétiquement liés.
L’estimation des ressources minérales du district de Makoko pour 2026 constitue une mise à jour de la précédente, publiée le 14 mai 2025. Depuis, près de 64 000 mètres de forage au diamant ont permis d’accroître les réserves de cuivre de 30 %, pour atteindre environ 12 millions de tonnes. Contrairement aux estimations précédentes du district de Makoko, qui étaient directement issues du modèle de blocs, l’estimation des ressources minérales pour 2026 utilise l’optimisation de la forme exploitable (MSO) pour contraindre les ressources déclarées.
Western Forelands est considérée comme la plus grande et la plus riche découverte de cuivre au monde de la dernière décennie. Les ressources minérales indiquées de Western Forelands s’élèvent désormais à 42 millions de tonnes à 2,66 % de cuivre, auxquelles s’ajoutent des ressources minérales présumées de 612 millions de tonnes à 1,80 % de cuivre (sur une base de 100 %).
Réagissant à cette nouvelle, Robert Friedland, fondateur et coprésident exécutif d’Ivanhoe, a déclaré : « Les découvertes dans les Western Forelands continuent de croître de façon exponentielle, confirmant que cette région est le plus important bassin cuprifère sédimentaire de notre planète. Il serait difficile de trouver un système cuprifère plus vaste découvert au cours des 30 dernières années. Les géologues d’Ivanhoe, reconnus mondialement, ont jusqu’à présent découvert plus de 55 millions de tonnes de cuivre dans le bassin et sont convaincus d’y trouver encore d’autres gisements de cuivre exceptionnels pour les générations à venir ».
Pour lui, la mise à jour provisoire montre que l’étendue de la découverte du district de Makoko dans les Western Forelands continue de croître, confirmant ainsi que Makoko est de loin la plus grande et la plus riche découverte de cuivre au monde de la dernière décennie… à une époque où les appels désespérés à de nouvelles sources de cuivre se font plus pressants et où les découvertes de cuivre se font plus rares.
« L’augmentation des ressources en cuivre renforce notre enthousiasme et notre confiance. Nous prévoyons d’intensifier nos efforts cette année en augmentant une fois de plus l’envergure de notre programme de forage intercalaire et d’extension. Notre prochaine mise à jour des ressources minérales inclura les mètres supplémentaires forés ainsi que les 60 000 mètres de forage prévus dans le cadre du programme de cette année, qui n’ont pas été inclus dans la mise à jour d’aujourd’hui », a-t-il ajouté.
A en croire le staff dirigeant d’Ivanhoe, la capacité à trouver des gisements de cuivre à haute teneur à un coût aussi faible est la définition même de la création de valeur pour les actionnaires. « Nous prévoyons de lancer prochainement des études préliminaires, qui porteront notamment sur l’exploitation de certaines des mines de cuivre à ciel ouvert les plus riches au monde », a annoncé Robert Friedland.
À propos des mines d’Ivanhoe
Ivanhoe Mines est une société minière canadienne qui se concentre sur le développement de ses trois principales exploitations en Afrique australe : le complexe de cuivre de Kamoa-Kakula en RDC, la mine de zinc-cuivre-germanium-argent à très haute teneur de Kipushi, également en RDC, et la mine de platine-palladium-nickel-rhodium-or-cuivre de premier plan de Platreef en Afrique du Sud.
Ivanhoe Mines mène des prospections de cuivre sur ses permis d’exploration à fort potentiel, détenus entre 54 % et 100 %, dans les Western Forelands. Ces permis couvrent une superficie plus de six fois supérieure à celle du complexe cuprifère adjacent de Kamoa-Kakula, incluant les gisements à haute teneur découverts dans le district de Makoko. Ivanhoe explore également de nouveaux gisements de cuivre sédimentaire dans des régions émergentes telles que l’Angola, le Kazakhstan et la Zambie.
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