La RDC représente les trois quarts de la production mondiale de cobalt. En février 2025, le gouvernement a suspendu les exportations de cobalt en raison d’une offre excédentaire sur le marché et d’une forte baisse des prix du cobalt, qui étaient passés de plus de 81 000 dollars en avril 2022 à environ 21 000 dollars. Alors que les cours du cobalt rebondissaient à 42 500 dollars en octobre 2025, les autorités ont remplacé l’interdiction d’exportation par un système de quotas structuré conçu pour stabiliser les prix, augmenter les recettes publiques et améliorer la surveillance du secteur. Les prix du cobalt ont continué d’augmenter depuis, atteignant environ 55 850 dollars la tonne en juin 2026.
Les quotas d’exportation ont été fixés à 18 125 tonnes métriques pour le quatrième trimestre 2025 et à 96 600 tonnes métriques pour toute l’année 2026, soit environ la moitié du niveau d’avant la suspension en 2024. Le gouvernement a également introduit une nouvelle réglementation en décembre 2025 qui oblige les mineurs à payer à l’avance une redevance de 10 % et à obtenir un certificat de conformité avant d’exporter.
Le 10 avril 2026, le gouvernement a officiellement créé une réserve stratégique pour les substances minérales stratégiques, gérée par l’Autorité de régulation du contrôle des marchés des substances minérales stratégiques (ARECOMS). Cette réserve est destinée à aider la RDC à contrôler l’offre, influencer les prix des produits de base et négocier des conditions plus fortes avec les principaux importateurs comme la Chine, l’Union européenne et les États-Unis. La réserve se concentrera dans un premier temps sur le cobalt, le coltan et le germanium.
Pour 2026, l’État achètera 10 % des exportations nationales de cobalt en volume (environ 9 600 tonnes métriques) aux sociétés minières et les affectera à la réserve de l’État, qui sera détenue en partie sur le marché intérieur et en partie à l’étranger. Les sociétés minières risquent de perdre les quotas d’exportation qui leur sont alloués au profit de la réserve de l’État si les expéditions ne sont pas effectuées dans les délais fixés.
Ces mesures traduisent une évolution plus large de la gouvernance minière de la RDC vers la souveraineté des ressources et la maximisation de la valeur. Bien qu’elles visent à stabiliser le marché du cobalt et à capter davantage de recettes fiscales, les réformes introduisent également de nouvelles exigences de conformité et créent une incertitude quant aux quotas d’exportation pour les investisseurs, ce que le marché a noté avec prudence.
En fin de compte, le succès de la politique dépendra de la capacité du gouvernement à conjuguer ambition stratégique et renforcement crédible des institutions.
Texte tiré du rapport de la Banque mondiale intitulé « Le chainon manquant. De la croissance à la créations d’emplois »