Selon la Banque mondiale, dans son récent rapport intitulé « Le chainon manquant. De la croissance à la création d’emplois », le modèle économique de la RDC, axé sur les ressources, contribue à la faible corrélation entre croissance et réduction de la pauvreté. Bien que les expansions économiques aient souvent coïncidé avec des gains d’emploi, cette relation n’est ni automatique ni suffisante pour se traduire par une amélioration sensible des niveaux de vie, car la structure de l’emploi limite l’impact de la croissance sur la réduction de la pauvreté.
« Les travailleurs les plus pauvres sont fortement concentrés dans l’agriculture à faible productivité, souvent en tant que travailleurs indépendants ou familiaux, tandis que les travailleurs mieux rémunérés sont plus susceptibles d’occuper des emplois salariés dans les secteurs du commerce, des services, de l’industrie et des mines », soutient la Banque mondiale.
L’agriculture reste de loin la principale source d’emplois, absorbant 57 % de la main-d’œuvre en 2024, suivie du petit commerce et des services informels, qui représentaient 13 %. Les secteurs à forte productivité restent sous-développés : l’industrie manufacturière n’emploie que 5 % de la population active et, bien qu’elle joue un rôle prépondérant dans l’économie, le secteur minier ne représente que 2,5 % de l’emploi total. Les industries extractives ont une forte intensité de capital et sont concentrées dans de petites enclaves ayant peu de liens avec le pays, ce qui affaiblit leur contribution à la création d’emplois.
En conséquence, note le rapport de la Banque mondiale, l’impact de la croissance sur la réduction de la pauvreté dépend moins du rythme de l’expansion économique que de la capacité de l’économie à permettre aux travailleurs de passer de l’agriculture de subsistance et du travail indépendant informel à des emplois salariés et non agricoles plus productifs.
La proximité des marchés urbains, des corridors de transport fiables et le développement de villes secondaires réduisent le coût de cette transition tant pour les travailleurs que pour les entreprises qui cherchent à se développer.
L’impact limité de la croissance économique sur l’emploi reflète également la faible performance des secteurs dans lesquels travaillent la plupart des Congolais. Si l’extraction minière a été le principal moteur de la croissance globale, la croissance de la productivité dans l’agriculture, le commerce et d’autres activités à forte intensité de main-d’œuvre est restée lente.
Le problème c’est que de nombreuses entreprises opérant dans ces secteurs sont confrontées à un accès limité au financement, à des infrastructures inadéquates, à des coûts de transport et de logistique élevés, à une faible intégration dans des marchés plus vastes et à un environnement des affaires imprévisible. L’isolement géographique, l’urbanisation rapide et la concentration dans des emplois peu productifs, ainsi que l’insécurité récurrente, réduisent encore les possibilités pour les entreprises de se développer et de créer des emplois à grande échelle.
En conséquence, la forte croissance du PIB global n’a engendré qu’une modeste amélioration de l’emploi et des niveaux de vie. Il sera essentiel de permettre aux PME productives dans les secteurs de l’agriculture, de l’agro-industrie, du secteur manufacturier, du commerce et des services d’investir, de se développer et d’embaucher pour traduire la croissance en emplois plus nombreux et de meilleure qualité, renforçant ainsi son impact sur la réduction de la pauvreté et l’amélioration des conditions de vie.
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